高等教育自学考试（Self-taughthighereducationexaminations），简称自学考试、自考，年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。
是个人自学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。是贯彻宪法鼓励自学成才的有关规定，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，以适应社会主义现代化建设的需要。
与普通高考和成人高考在招生对象、考试时间及学制不同，自考是“宽进严出。考生参加国家考试机构统一组织的单科考试，所有科目合格后，方可申请毕业。自考是一种过程，一种经历，只有亲身体验过，尤其是只有其中一少部分善于自主学习的考生才是自考的最终胜出者（毕业）。
经过系统的学习后，本科毕业生通过毕业论文答辩、学位英语考核达到规定成绩，符合学位申请条件的，可申请授予学士学位，并可继续攻读硕士学位和博士学位
考试时间
全国自学考试时间一般如下：自考每年开设4次(各省市开考的次数由省级考办决定)，考试时间分别为1月、4月、和10月，自年起大部分地区已将考试次数调整为4月和10月两次，（考试时间往前推1个半月就是报名时间）详细情况请咨询所在地自考办。报考之初，首先要查看当年自己所在省市都在什么时间考哪些课程，来确定自己要报考的科目。
考试日期考试时间（北京时间）4月自考每年4月第三个星期六（上午）09:00-11:30（下午）14:30-17:00每年4月第三个星期天10月自考每年10月第三个星期六每年10月第三个星期天
专业考试计划
高等教育自学考试的开考专业，一般应在普通高等学校的专业目录中选择确定。专业考试计划的内容包括：指导思想、培养目标与基本要求、学历层次与规格、考试课程与学分、实践性环节学习考核要求、主要课程说明、指定或推荐教材及参考书、其他必要的说明等。专业考试计划实行课程学分制。
专科专业在总体上与普通高等专科学校同类专业水平相一致。各专业总学分数不得低于70学分；开考课程不得少于15门，其中理论考试课程门数不得少于14门。
本科专业在总体上与普通高等学校本科同类专业的水平一致。本科可分为两段，即基础科段和本科段。基础科段可直接与本科相衔接。本科累计总学分数（不包括毕业论文、毕业设计的学分数）不得低于学分，理论考试课程门数不得少于20门；其中基础科段的学分数不得低于70学分，理论考试课程一般不得少于12门。
自学考试专业的课程设置分为
1、公共基础课：所有专业或者同类专业应考者都必须参加的课程。如《马克思主义基本原理概论》、《中国近代史纲要》、《英语（二）》、《政治经济学》等。公共课虽然不一定同所学专业有直接联系，但它是培养德、智、体全面发展人才，为进一步学习其他内容提供方法论不可少的课程。
2、专业基础课：该专业考生要学习的基础理论、基本知识和基本技能的课程。基础课是为了应考者掌握专业的知识，学习专业的科学技术，发展我们有关能力打下基础。像工商企业管理（本）专业中的《管理学原理》和电子商务专业的《电子商务基础与应用》这类的，就属于基础课了。
3、专业课：同专业知识、技能直接联系的基本课程（简称专业课）。
4、选修课：有限制的选择自己需要的科目进行学习。选修科目的选择是有限制的，只能在专业考试计划规定的课程内选择。简单说就是给我们一些选修科目，自己挑着学。考生根据自己的能力和兴趣选择想考的科目。
5、实践性环节：公共基础课、专业基础课、专业课三类课程的学分比例大致为3：4：3或2：5：3
按照专业考试计划的要求，每门课程进行一次性考试。课程考试合格者，发给单科合格证书，并按规定计算学分，不及格者，可参加下一次该科目的考试。
结合自身实际情况选择专业
1、兴趣是最重要的出发点。只有感兴趣的东西，才会真正投入的去学。
2、有些专业对考生某些能力有特殊要求，选择专业时一定要考虑自身能力特点。
3、合理安排职业规划。需要对新的生活有一个明确的定位和坚定目标，要充分考虑社会需要及行业发展。
4、有些专业是面向社会开考，有些专业是部门委托开考，仅限本系统在职人员报考，一些本科段专业和特殊专业(如医学类专业)对报考者的学历、职业等还有一些具体要求。
高等教育自学考试不比全日制校内单科考试轻松，相反会更严一些。自考生大多是边工作边学习，他们能结合自己的工作，完全自由地选择专业，因为他们了解自身缺少什么，其社会适应能力和实践经验远远超过统招生。
免考政策
各类高等学校的研究生、本科、专科在校生参加高等教育自学考试第二专业考试，国家承认的属国民教育系列的各类学校毕业的专科以上毕业生，以及获得国家级“等级考试证书”的考生，均可根据有关规定，申请免考已学过并考试成绩合格的有关课程。高等教育自学考试专、本科毕业生，可申请免考与已取得合格成绩的课程代码相同的课程，但不可免考顶替后的课程。其中非自学考试毕业生报考相近专业的，免考课程不超过一半。
专科毕业生报考自学考试本科（段）专业（即专升本），可以免考专科和本科中课程名称、代码、学分完全相同的课程。
专科及以上毕业生报考自学考试本科（段）或专科（段）专业，可免考本、专科（段）中以原学专业基础知识所组成的课程，如数学专业毕业生，可免考《高等数学（一）》或《线性代数（经管类）》、《概率论与数理统计（经管类）》或《高等数学（工专）》或《高等数学（工本）》；中文专业毕业生，可免考《大学语文》；物理专业毕业生，可免考《物理（工）》；计算机专业毕业生，可免考《计算机应用基础》；英语专业毕业生，可免考《英语（一）》或《英语（二）》等。
证书免考
1、考生取得国家英语等级考试的PETS—3级笔试合格成绩可免考《英语（二）》；请考生以当地考办发布的免考通知为依据办理免考。
2、取得PETS—2级以上笔试合格成绩可免考《英语（一）》。有关专业课的免考按各专业考试计划规定执行。
3、获得全国计算机等级考试一级（含一级B）及以上证书者，或获得全国NIT《计算机操作基础（WINDOSW95）》模块及其他任一模块者（共两个模块），可免考非计算机类专业的本、专科（段）中的《计算机应用基础》课程。
4、获得全国计算机等级考试二级以上证书者，或获得全国NIT《管理系统中信息技术的应用》模块证书者可免考非计算机类专业的《管理系统中计算机应用》等课程。
5、获得全国NIT《计算机操作基础win-dows95）》和《文字处理（word97）》两个模块证书者可免考计算机信息管理专业（专科段）的《计算机应用技术》课程。
6、经劳动行政部门考核获得中级及以上职业资格证书者，可免考农村自考实验区中相应专业的综合实践技术能考核。
7、年下半年起大学英语四级六级成绩不再免考自考本科《英语（二）》课程，取得大学英语四级成绩在个别省市也可以免考《英语（一）》或《英语（二）》，如上海、山东、浙江等地区，详细情况请咨询各地考办。
其他免考
根据《台湾、港澳同胞和外国人参加北京市高等教育自学考试暂行办法》（京考自[]第2号）的有关规定，并经专业委员同意，台湾、港澳同胞和外国人在京参加自学考试中英合作商务管理专业基础科（专科）、商务管理专业（本科）有关课程免考事项如下：在京参加自学考试中英合作商务管理专业基础科（专科）、商务管理专业（本科）的台湾、港澳地区和外国考生，可以选用计算机应用基础（课程代码：，4学分）、物流基础（课程代码：，5学分），补足中英合作商务管理专业基础课（专科）的思想政治理论课学分。选用供应链管理（课程代码：，4学分）、概率论与数理统计（经管类）（课程代码：，5学分），补足商务管理专业（本科）的思想政治理论课学分。今后由于计划调整带来的上述课程变化另行通知。
办理流程
（1）考生登录系统，通过考籍和转免考管理模块中的免考功能提交免考申请后，向县（区）考办提交准考证、身份证、毕业证书和完整成绩表的原件及复印件。如成绩表须从原毕业学校复印，须由原毕业学校教务处在复印件上签署意见，并加盖公章。
（2）县（区）考办收集考生材料，打印《办理免考手续凭证》交考生，然后将考生材料统一集中报市考办。
（3）市考办验核考生材料后，在复印件上签署意见并加盖公章，原件交县（区）考办退回考生；打印《免考审核表》与复印件材料一并上报省考办。
（4）省考办审核后，考生通过系统查询审核结果。
（5）考生如办理免考的课程与原已有成绩的课程存在课程顶替关系，则无需办理免考手续。
本科报考资格
必须是具有国家承认的国民教育序列专科以上学历方可报考高等教育自学考试本科段。
非国民教育序列的党校及干部函授大学专科毕业人员，不具备参加自考本科段考试的资格。
参加本科段考试的考生，应持专科毕业证书和本人身份证到当地该专业的报名点报名。报考与所学专科专业不同的本科，根据专业的不同需要加试相应的课程。
报考本科段的具体规定参见所报专业的开考计划。