远程教育，又称远距教学，是指使用电视及互联网等传播媒体的教学模式，它突破了时空的界线，有别于传统需要往校舍安坐于课室的教学模式。使用这种教学模式的学生，通常是业余进修者。
网络教育由于不需要到特定地点上课，因此可以随时随地上课。学生亦可以透过电视广播、互联网、辅导专线、课研社、面授（函授）等多种不同管道互助学习。网络教育只是远程教育的方式的其中之一。
网络大学是通过互联网把老师的指导与监督和学生的自主学习有机地结合起来，学生端坐家中就可完成学业，也可不必放弃工作，只需利用闲暇时间“充电”。它可以突破传统教育在时间和空间上的限制，让任何人在任何时间、任何地点从任何起点开始学习任何课程。